Monumento Natural Chorreras del Cabriel

Un cañón excavado en toba

Las Chorreras están en el cauce del Cabriel, en un tramo de 2,5 km entre la presa de Víllora y la confluencia con el Guadazaón, en los términos de Víllora y Enguídanos. En el pueblo lo llaman el Orón. A lo largo de kilómetro y medio de río hay un enorme edificio de toba que el agua ha ido depositando durante unos 6.700 años, y que sigue formándose. El río lo ha cortado en un cañón, ha alcanzado dolinas cercanas y las ha convertido en grandes pozas unidas por saltos, pequeñas cascadas y marmitas de gigante. Es uno de los mejores ejemplos de España de una rampa de toba del Cuaternario, y figura en el inventario de lugares de interés geológico con el código IB142.

Hay tobas de muchas clases: unas en láminas, hechas por estromatolitos; otras con huellas de hojas, piñas, tallos y musgos; algunas con forma de cascada, como agua convertida en piedra. Y las cianobacterias que fabrican los estromatolitos siguen trabajando en las rampas del cauce.

Los estromatolitos crecen dos láminas al año: una más densa en verano y otoño y otra más porosa en invierno y primavera. En 2020 llegaban al tramo, de media, 8 m³ de agua por segundo, pero por las Chorreras pasaba menos de 1: el resto iba a la central y volvía al río por el Guadazaón. El mismo artículo da 6.700 años para el edificio de toba y habla también de depósitos de hace 120.000 años, sin aclarar cómo encajan las dos edades.

Lo que protege

Se declaró Monumento Natural por el Decreto 52/2019, de 18 de junio, con 264,41 hectáreas. En las tobas crece el culantrillo de pozo; en la ribera, sauces y, más abajo, un bosque de álamos blancos. En el río viven el blenio o fraile y quizá la loina del Júcar, un pez que solo hay en esta cuenca, y en sus orillas la nutria, el mirlo acuático y el martín pescador. El halcón peregrino cría cada año en los cortados. Está dentro de la Reserva de la Biosfera del Valle del Cabriel.

Abajo quedan las casas del antiguo poblado de la central hidroeléctrica Lucas de Urquijo, inaugurada en 1914, que aprovecha un desnivel de 90 metros del Cabriel en menos de un kilómetro.

Cómo está ahora

La DANA de octubre de 2024 dañó el paraje, y un estudio confirmó el riesgo de desprendimientos. Desde entonces está prohibido bajar a las pozas, y la ladera oeste está cerrada. Solo se puede ir por el PR-CU 53, por la margen izquierda, desde el aparcamiento de Víllora o desde Enguídanos. El 14 de mayo de 2026 se abrió además el PR-CU 120, un circular de 14 km desde Víllora.

Organiza la visita

Antes de desplazarte

Reserva plaza en el aparcamiento de Víllora: hay mucha gente y así se reducen el impacto y los riesgos. Mira los avisos de la Junta antes de ir, porque cambian. La toba es una roca viva y frágil: no salgas del sendero, no bajes a las pozas y no te lleves nada.

Para combinar

Cerca quedan la hoz del río San Martín y los Cuchillos de la Virgen de Castil de Olivas.