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Heritage · Cuenca

Historic city of Cuenca — World Heritage

UNESCO designated Cuenca a World Heritage City on 6 December 1996. The listing protects its medieval-fortress townscape, civil and religious architecture from the 12th to 18th centuries and exceptional fusion with its natural surroundings. Alfonso VIII conquered it in 1177, and it is the entrance to the Serranía.

Casas Colgadas and buildings of Cuenca lit up at dusk
The Casas Colgadas at dusk, in 2016. Photo: «Casas colgantes de Cuenca iluminadas 01», Edmundo Sáez (2016) · CC BY-SA 4.0
Municipality
Cuenca
  • Cuenca
  • World Heritage
  • UNESCO
  • Alfonso VIII
  • Cuenca charter

A fortress above two gorges

Cuenca’s historic city retains the layout of a medieval fortress above the Huécar and Júcar gorges. UNESCO designated it World Heritage on 6 December 1996, for its 12th- to 18th-century civil and religious architecture and fusion with the landscape.

1177

The kings of Castile and Aragón jointly took Cuenca in 1177; the exact day is unknown. The Fuero de Cuenca, town charter, named a whole family of charters, including Moya’s, but its date is disputed: some place it in late 1189 or January 1190, while an 1185 document already mentions it.

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The city is the entrance to the mountains. Its municipality contains Ciudad Encantada, the “Enchanted City” rock formations, Torcas de los Palancares and the Palaeontology Museum; nearby begin the villages of Serranía Media (middle Serranía). More on the municipality in Cuenca.

The old town of Cuenca above the Huécar gorge
The old town of Cuenca, in 2017. Photo: «Cuenca, Casco Antiguo de la Ciudad, casas colgantes», D.Rovchak (2017) · CC BY-SA 4.0
Wooden balconies of the Casas Colgadas of Cuenca
The Casas Colgadas of Cuenca, in 2017. Photo: «Cuenca, Casco Antiguo de la Ciudad, balcones colgantes», D.Rovchak (2017) · CC BY-SA 4.0

Frequently asked questions

When did UNESCO designate Cuenca?

On 6 December 1996, as a World Heritage City. The listing protects its medieval townscape, 12th- to 18th-century civil and religious architecture and fusion with its natural surroundings.

When was it conquered?

In 1177, through cooperation between the Castilian and Aragonese monarchs. The exact surrender date is unknown: 21 September is traditional, but a royal diploma dated in Cuenca on 14 September suggests it occurred during that month's first two weeks.

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Where it is

Location of Historic city of Cuenca — World Heritage Abia de la ObispalíaAlbaladejo del CuendeAlbalate de las NoguerasAlbendeaAlcalá de la VegaAlcantudAlcázar del ReyAlcohujateAlconchel de la EstrellaAlgarraAliaguillaLa AlmarchaAlmendrosAlmodóvar del PinarAlmonacid del MarquesadoAltarejosArandilla del ArroyoArcos de la SierraChillarón de CuencaArguisuelasArrancacepasBarajas de MeloBarchín del HoyoBascuñana de San PedroBeamudBelmonteBelmontejoBetetaBonichesBuciegasBuenache de AlarcónBuenache de la SierraBuendíaCampillo de AltobueyCampillos-ParavientosCampillos-SierraCanalejas del ArroyoCañada del HoyoCañamaresCañaverasCañaveruelasCañeteCañizaresCarboneras de GuadazaónCardeneteCarrascosaCasas de GarcimolinaCastejónCastillejo-SierraCastillo-AlbaráñezCastillo de GarcimuñozCervera del LlanoLa CiervaCuencaCueva del HierroChumillasEnguídanosFresneda de AltarejosFresneda de la SierraLa FronteraFuentelespino de HaroFuentelespino de MoyaFuentesFuertescusaGabaldónGaraballaGascueñaGraja de CampalboHenarejosLa HinojosaLos HinojososEl HitoHonrubiaHontanayaHontecillasHuélamoHuérguinaHuerta de la ObispalíaHuerta del MarquesadoHueteLaguna del MarquesadoLagunasecaLandeteLas MajadasMarianaMasegosaMiraMontalbanejoMontalboMonteagudo de las SalinasMota de AltarejosMoyaNarbonetaOlivares de JúcarOlmeda de la CuestaOlmeda del ReyOlmedilla de AlarcónOlmedilla de ElizOsa de la VegaPajarónPajaroncilloPalomares del CampoPalomeraParacuellosParedesLa Parra de las VegasLa PeralejaPinarejoPineda de GigüelaPiqueras del CastilloPortalrubio de GuadamejudPortillaPoyatosEl PozueloPriegoPuebla de AlmenaraEl Valle de AltomiraReílloRozalén del MonteSaceda-TrasierraSaelicesSalinas del ManzanoSalmeroncillosSalvacañeteSan Lorenzo de la ParrillaSan Martín de BonichesSan Pedro PalmichesSanta Cruz de MoyaSanta María del ValSolera de GabaldónTalayuelasTejadillosTinajasTorralbaTorrejoncillo del ReyTorrubia del CastilloTragaceteTresjuncosUclésUñaValdemecaValdemorillo de la SierraValdemoro-SierraValdeolivasValsalobreValverde de JúcarValverdejoVega del CodornoVelliscaVillaconejos de TrabaqueVillaescusa de HaroVillalba de la SierraVillalba del ReyVillalgordo del MarquesadoVillamayor de SantiagoVillanueva de GuadamejudVillar de CañasVillar de Domingo GarcíaVillar de la EncinaVillar del HumoVillar del InfantadoVillar de OlallaVillarejo de FuentesVillarejo de la PeñuelaVillarejo-PeriestebanVillares del SazVillarrubioVillas de la VentosaVillaverde y PasaconsolVílloraVindelYémedaZafra de ZáncaraZafrillaZarzuelaCampos del ParaísoValdetórtolaLas ValerasFuentenava de JábagaArcasLos ValdecolmenasSotorribasVillar y Velasco PNSC-S2: Los CallejonesPNSC-S5: Subida al Castillo de HuélamoPNSC-S6: Tragacete - 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In colour, the municipality. The place does not yet have a verified location, so no point is drawn. Municipal boundaries: © IGN (CC BY 4.0). Route lines: simplified official tracks; source and GPX on each page.
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Name
Municipality (INE code)

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